Le Northamptonshire est un comté cérémonial de la région des Midlands de l'Est en Angleterre. Il a des frontières avec huit autres comtés cérémoniaux : la Warwickshire à l'ouest, le Leicestershire et Rutland au nord, le Cambridgeshire à l'est, le Bedfordshire au sud-est, le Buckinghamshire au sud, l'Oxfordshire au sud-ouest et le Lincolnshire au nord-est. Le siège du comté est Northampton, il tient d'ailleurs son nom de cette ville.

Lancashire devint un comté, ou un duché, palatin en 1351 et conserve plusieurs de ces privilèges judiciaires spéciaux. Bien que le duché de Lancaster ait fusionné avec la Couronne en 1399, il est à ce jour séparé des terres royales, et dirigé par le Duché de Lancaster. Les actes judiciaires royaux n'ont pas eu de valeur réelle dans ces 3 comtés palatins.

Le Warwickshire est limité au nord-ouest par le comté des Midlands de l'Ouest et le Staffordshire, au nord-est par le Leicestershire, à l'est par le Northamptonshire, au sud par l'Oxfordshire, au sud-ouest par le Gloucestershire et à l'ouest par le Worcestershire.

À l'origine, son nom dérive de l’une des tribus celtes de Grande-Bretagne, les Cantiaci. Il devint par la suite l’un des royaumes des Jutes, tribu germanique venue du Jutland. Région d’Angleterre la plus proche du continent, il fut souvent le point d'entrées des invasions, et aussi la principale région d’embarquement pour des voyages lointains.